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Feb 18, 2024

Empilhando o baralho: madeira

Por Brent Gwatney e Randy Pearce As marinas enfrentam algumas das condições ambientais mais exigentes de qualquer tipo de estrutura. Alta umidade, sol, sal, ciclos de congelamento/descongelamento, decomposição de fungos e insetos, todos

Por Brent Gwatney e Randy Pearce As marinas enfrentam algumas das condições ambientais mais exigentes de qualquer tipo de estrutura. Alta umidade, sol, sal, ciclos de congelamento/descongelamento, decomposição de fungos e insetos trabalham juntos para degradar as superfícies do deck. Além disso, de acordo com a Associação Mundial para Infraestruturas de Transportes Aquaviários (PIANC), a “secagem e molhagem intermitentes na zona de marés e salpicos provoca inchaço e encolhimento alternados da madeira, o que acaba por produzir múltiplas fraturas internas na madeira”. (Para uma boa discussão sobre a gama de fatores ambientais e operacionais que impactam as instalações da marina, consulte “Inspeção, manutenção e reparo de estruturas marítimas expostas a danos e degradação de materiais causados ​​por um ambiente de água salgada”, publicado pela Association Internationale de Navigation —o nome mais antigo de PIANC— em 1990.)

Embora estes impactos negativos sejam mais pronunciados em ambientes de água salgada, os decks utilizados em marinas de água doce também podem enfrentar fenómenos naturais e elementos meteorológicos potencialmente prejudiciais. Para construir superfícies com decks mais duradouros, muitos proprietários de marinas em todo o Canadá estão instalando produtos compostos de madeira-plástico (WPC) em suas docas, decks e calçadões.

Um WPC é um material de construção não estrutural que “pode ser produzido em qualquer formato e tamanho, pode ser oco ou sólido e pode abranger curvas ou formas complexas”, explica Natural Resources Canada (NRCan). (Para obter mais informações, visite a página “Wood-plastic composites” em www.nrcan.gc.ca/forests/industry/products-applications/15859.) Os fabricantes norte-americanos produzem uma variedade de produtos WPC, incluindo decks, grades, janelas e componentes da porta.

A fibra de madeira nos WPCs é normalmente composta de partículas finas com consistência semelhante à areia ou serragem. Esta fibra de madeira é combinada com fórmulas plásticas comuns, incluindo polietileno, polipropileno e cloreto de polivinila (PVC). A fibra de madeira e o plástico utilizados podem ser materiais virgens ou produtos de diversos processos de reciclagem. Os decks e grades WPC normalmente contêm 50 a 60 por cento de fibra de madeira. A maior parte do volume restante é de plástico, e essa combinação de madeira-plástico pode compreender de 80 a 95 por cento de uma placa WPC. Os componentes restantes dos WPCs podem incluir pequenas quantidades de aditivos, como pigmentos, estabilizantes e fungicidas. (Para obter mais informações sobre a variedade de composições de produtos WPC e métodos de processamento, consulte o Capítulo 13, “Wood/Nonwood Thermoplastic Composites” do Handbook of Wood Chemistry and Wood Composites, Segunda Edição publicado em 2013.)

Atributos físicos Os WPCs combinam os melhores atributos da madeira e do plástico, tornando-os verdadeiros materiais híbridos. (Veja “Wood-Plastic Composites: A Technical Review of Materials, Processes and Applications”, um artigo on-line, disponível em www.tangram.co.uk.) Essas propriedades fornecem uma série de características físicas que permitem um desempenho superior para superfícies cobertas em marinas. .

Resistência à umidade A madeira é um material 'hidrófilo' (ou seja, que adora água) que absorve prontamente a umidade, o que é um dos principais motivos pelos quais os decks de madeira podem falhar. Quando a madeira é exposta à umidade, a expansão e a contração podem causar empenamentos e rachaduras. O deck WPC contém madeira – portanto, o encapsulamento total das fibras de madeira no plástico é essencial para sua durabilidade. O mau encapsulamento em WPCs pode levar à exposição de fibras de madeira, seja por deficiências no processo de fabricação ou quando as placas são cortadas ou perfuradas durante a instalação.

Os fabricantes de compósitos desenvolveram dois métodos para proteger os decks WPC contra danos relacionados à umidade. A mais eficaz dessas duas formas é encapsular totalmente as fibras de madeira em plástico resistente à água. O encapsulamento completo protege as placas até o núcleo, permitindo que os instaladores cortem, furem, parafusem e preguem as placas sem comprometer sua resistência à umidade. No entanto, esse encapsulamento total envolve um processo de fabricação difícil e levou muitos fabricantes a fabricar decks com núcleo composto e tampa plástica protetora. Essas placas são conhecidas como 'compostos tampados' ou 'cap stock'.